Film będący hołdem jednej z najbardziej włoskich sztuk – operze. W przeddzień wybuchu I wojny światowej z Neapolu wypływa luksusowy transatlantyk. Na pokładzie znajduje sie grupa wybitnych artystów związanych z teatrem muzycznym, którzy płyną na pogrzeb pewnej słynnej śpiewaczki operowej. Niespodziewanie podróż zostaje zakłócona pojawieniem się grupy serbskich uchodźców, chroniących się przed represjami po zamordowaniu arcyksięcia Ferdynanda.